最近急に気温が下がってきましたが、皆さんは体調など崩されてはいませんか。

津田塾大学にはビッグシスターという制度があります。交換留学生一人に対して二人の在学生がサポートを行います。楽しく快適な留学生活を送ってもらえるように留学生と連絡を取り合いながら、大学生活で困りごとがないか確認したり、休日や放課後を一緒に過ごしたりしています。

この度、私は第1タームと第2ターム（4月から７月）にアメリカのインディアナ州から留学に来たサマンサ・デリスさんのビッグシスターの一人となりました。

実際にビッグシスターとなった経験から得た学びをご紹介します。

ビッグシスターに応募したきっかけ

大学のポータルサイトにビッグシスター募集というお知らせが届き、海外の友達を作ることができるよい機会だと思い応募しました。はじめは漠然と外国ってどんなところだろう、海外の人たちはどんな生活を送っているのだろうと興味をもち、海外の友達を作って実際にそのお話を聞けたら楽しそうという気持ちがありました。また、留学生が日本での生活を楽しんで送ることができる手伝いができたらと思いました。

サマンサさんが日本に来たきっかけ

サマンサさんは学校でスペイン語を習ううちに、母国語以外の言語を勉強をすることに興味をもち始めたそうです。そして、中学生の時にアニメを見始めて日本語にも興味をもち、勉強をはじめました。サマンサさんは本当にたくさんのアニメを知っていて私より詳しいです。
来日できたので日本語をたくさん勉強して、特に将来は、たくさんの言語を話せるようになりたいそうです。

留学生と私の過ごし方

私はお昼休みや放課後にサマンサさんと食堂で会ってお話をしています。ビッグシスターのペアの学生や私の友達も交えて一緒にお昼ご飯を食べて過ごすことが多いです。授業の空きがかぶらないことが多いので短い時間ですが楽しく過ごしています。

会話は、はじめに今日はどんな一日だった？から始まります。私は普段友達と話すときに、今日はどんな一日だった？とはあまり聞きません。サマンサさんはアメリカではHow was your day? といつも友達に聞くそうなのでそれに合わせて日本語バージョンで今日はどんな一日だった？と聞き、そこから会話を始めるようにしています。

放課後はサマンサさんの課題の手伝いをしました。凄く分厚い本を読んでいてそれを日本語に翻訳するそうです。また、アメリカでは心理学を専攻しているそうなので、それにちなんだ本を一緒に探しました。まだ翻訳されていない本を選ばないといけないので少し大変でしたが、とても熱心に日本語の勉強に打ち込んでいる姿を見ることができました。

ゴールデンウィークには私の家族と友達と一緒に富士山の麓に出かけました。両親もサマンサさんに会いたがっていたのでよい機会でした。一緒に温泉に入ったり富士山の写真を撮ったり、充実した休日を過ごせました。サマンサさんに綺麗な富士山を見せることができ、喜んでもらえたのでとても嬉しかったです。

ビッグシスターになって気がついたこと　気をつけること

会話をすることで自分が今まで知らなかった海外からの視点を取り入れることができました。異文化交流というと海外との違いばかりに注目してしまいがちですが、同じ考え方をもっていることにも着目することができたのがよかったと思います。好きなアニメの話や、アルバイトでの苦労など日常にある自然の会話から、サマンサさんならではの考え方を知ることができました。

とても明るくてユーモアのある彼女はいつも会話の中心にいます。しかし、そんな彼女も慣れない国での生活には不安を抱えています。入寮してすぐの時にはどこにどんなお店があるのかわからないので一緒にスーパーや薬局、家電量販店で買い物をしました。また、持病をもっている場合もあるのでアレルギーや薬の確認などに気を配らなければなりません。安全な留学生活をサポートすることが一番大切なことです。連絡を取る時は、お互いに誤解がないよう英語と日本語のメッセージの両方を送るようにしていました。待ち合わせ時間などの時は特に注意が必要です。

ビッグシスターに挑戦しようとしている方に向けて

今回ビッグシスターという役割を担ったことは本当に素敵な経験と思い出となりました。ビッグシスターに挑戦したいけど勇気が出ない方や、大学の勉強やサークル、アルバイトと両立が大変そうと不安に思う方もいるかもしれません。私も最初はそうでした。しかし、ビッグシスターはもう一人の津田塾在学生とペアになるので、自分一人でどうにかしようと思わなくても大丈夫です！3人でしっかりと連絡を取り合うことが重要です。
サマンサさんに津田塾に留学してよかったことを聞いた時に、私たちビッグシスターに出会えたこと、と言ってもらえて本当にうれしかったです。

実際にビッグシスターを経験してみないと気がつかないことはたくさんあると思います。留学生をサポートしながら、自分の成長も感じられるよい機会となりますので、是非、留学生の方たちとともに津田塾でしかできない貴重な体験をしていただきたいと思います。