つだラボ
つだラボ #8 梅シロップから梅ジャムへ
一章 梅シロップその後
創立者である津田梅子先生のゆかりでしょうか、津田塾大学のキャンパスには、たくさんの梅の木が植えられています。今年の6月、plum garden編集部では梅の実を収穫し、梅シロップをつくるべくビンに詰めました（収穫＋ビン詰めのレポート記事はこちら）。この時は氷砂糖と梅の実を交互に入れていっただけで、ビンの中に液体は全くなかったのです。だけど、あっという間に梅の実からエキスがあふれ、氷砂糖を溶かしてシロップとなり、ビンを満たしていきました。
最初は梅と氷砂糖だけ、水分が全くなかった瓶の中が
梅の実から染み出たエキスで満たされていきます。
さらに時間が経つと、液体は黄色っぽい色に変化し、いかにも「梅シロップ」という感じになってきました。ここで私たちは、役目を終えた梅の実を取り出し、砂糖と共に再利用して「梅ジャム」をつくることにしました。
というわけで、キャンパスの梅を使い尽くそうという企画、「梅ジャムをつくろう」をご覧ください。
二章 梅ジャム完成への道
梅ジャムのつくり方は、こんな感じです。
(1) 梅の実から種を取り出す。
(2) 種を取り出した果肉を細かく刻む。
(3) 砂糖やシロップを加えながら煮込む。
単純なのですが、梅の実の数が多いため、結構手間がかかります。
編集部員がキッチンのある6号館に集まり、さあ作業開始です。
まず、梅の実から種を取り出していきます。ビンに詰まっていた梅は、すっかり水分が抜けてしわしわになっています。固くてなかなか種が取れない実もたくさんありました。
シロップのビンから取り出した梅の実。
手で一つ一つ果肉を剥き、種を取り出していきます。
次に、種を取り出した果肉を、細かく細かく刻んでペースト状にします。元々用意していたまな板一枚では足りなくなり、キャンパス内の寮に住む編集部員に頼んで、追加のまな板を持ってきてもらったりも。
こうしてできた果肉ペーストを鍋に入れ、水とシロップを足して煮込みます。煮立ったらアクをとったりしているうちに、だんだんと梅のいい香りが立ち上りました。
果肉をひたすら刻んで、
鍋で煮込みます。
鍋の中身がいい感じにとろとろしてきたら、火を消して粗熱を取ります。
小ビンに詰めたら、梅ジャムの完成です！
小ビンに分けた梅ジャム。
三章 大試食会
ここからが本番！つくった梅ジャムの試食会です。「梅ジャムに合いそうなものを持ってきてくださいね～」と編集部員に呼びかけておいたところ、集まったのは以下の食べ物でした。
・ヨーグルト
・ホットケーキ
・クラッカー
・ポテトチップス
・アルフォート
・カロリーメイト
・ココナッツサブレ
・にんじん
・ソーセージ
「なんでこれが？」な食材がいくつかあるのが気になりますが、目をつぶって試食会の準備をします。梅ジャムと一番合う食材は、果たしてどれなのでしょうか...
試食会のテーブルに並んだ食べ物たち。
ひとつひとつの食材に、できたばかりの梅ジャムを乗せて食べてみます。
ヨーグルトやホットケーキ、クラッカーやサブレは予想通り「おいしい！」「合うね」の声が。カロリーメイトも高評価です。
にんじんやポテトチップスは、口に入れた人が皆不思議そうな顔をします。まずいというわけではないのですが、梅ジャムと食材の味が混じり合わず、別々に食べているような感じです。
アルフォート＋梅ジャムは「これはいける！」派と「合わない...」派に分かれました。チョコレートと果実の組み合わせが好きかどうかで好みが割れるようです。
そして一番評価が高かったのは、意外にもソーセージでした。肉の脂と、梅の酸味が絶妙にマッチして、お互いの味を引き立てます。考えてみれば、いろんな国の料理で柑橘類が肉料理のソースになっています。「ソーセージ＋梅ジャム」も同じことなのかもしれません。
「これは...おいしいのか？」
編集部顧問の郷路先生も試食会に参加。
四章 後日談
そして後日。plum gardenの編集会議に梅ジャムを持ち込み、そこで新しい食材との組み合わせにチャレンジしてみました。大学生協で販売されている「わらびもち」と「きゅうりの一本漬け」です。
わらびもち＋梅ジャムは、「まずくはないけど、もうわらびもちじゃないのでは」「梅ジャムがなくていいのでは」という反応。わらびもちに酸味が加わることで、何か別の食べ物みたいに感じられてしまいます。
そして、きゅうり＋梅ジャムは、誰もが口を揃えて「これは合わない」と断言するショッキングな味。梅ジャムがきゅうりの青臭さを際立たせてしまいます。きゅうりはそのまま食べたほうがよさそうです。
梅ジャムかけわらびもち。きなこをかけるべきかどうかで言い合いに。
きゅうり＋梅ジャムを食べた人「ないです、これはないです！」
というわけで、plum garden編集部による「梅ジャムとの相性がいい食材」調査の結果は、
1位 ソーセージ
最下位 きゅうりの一本漬け
ということになりました。梅シロップ企画から派生して生まれた梅ジャム、意外な発見もあってなかなか楽しかったです。つくった梅ジャムは編集部員で分配し、それぞれおいしくいただいたのでした。
郷路先生は、しばらくの間ソーセージ＋梅ジャムがおつまみだったそうです。
